在傳統(tǒng)電影產業(yè)，英國和法國堪稱是歐洲電影的“家園”。它們保有著特立獨行的電影風格，創(chuàng)立了令整個世界耳目一新的“新浪潮”電影。依然有十足的底氣向稱霸全球市場的好萊塢投去譏誚的一瞥。
威尼斯電影節(jié)成為英法VR內容工作室主場
跟隨這一次虛擬現實浪潮，英法在VR內容創(chuàng)作上，又一次帶領歐洲進入沉浸式敘事的高維空間。即將開幕的歐洲最老牌的威尼斯電影節(jié)，是全球第一個設立了正式VR電影競賽單元的電影節(jié)。在22部參加競爭的優(yōu)秀作品中，英法兩個國家就占據了8個入圍席位。如果再算上來自意大利和丹麥等其他歐洲國家的入圍作品，整個VR競賽單元中歐洲作品超過了美國。這讓威尼斯電影節(jié)成為了“世界上第一個競爭激烈的VR電影節(jié)”。
雖然客觀來看，其他電影節(jié)都還沒有開設正式的VR競賽單元。并且大多數美國一線VR電影工作室，都已經參加了上半年舉辦的各種具備行業(yè)影響力的美國本土電影節(jié)或者大型專業(yè)活動（圣丹斯、翠貝卡以及SIGGRAPH等，電影節(jié)一般都要求首發(fā)作品參賽）。并且緊接著還有威尼斯電影節(jié)最大的對手多倫多電影節(jié)，加拿大在地理位置上的再次給了北美團隊主場優(yōu)勢。但從這一屆的威尼斯電影節(jié)，的確能一窺英法團隊的實力。
歐洲VR內容團隊的數量在迅速增長
與美國知名工作室Here Be Dragons聯手創(chuàng)建了《攻殼機動隊》VR體驗、以及“Home:A VR Spacewalk”等作品的英國VR電影工作室Rewind，剛剛獲得了戛納國際廣告創(chuàng)意大會金獅獎（Cannes Lions）。其創(chuàng)始人和CEO Sol Rogers認為，“虛擬現實內容正在歐洲爆發(fā)，這對于內容工作室來說是一個巨大的機遇。”
來自8月份的一份數據報告顯示：目前歐洲有487家虛擬現實公司，今年2月份這個數字是300家。
為什么VR內容工作室在歐洲會有這么好的發(fā)育土壤和成長空間？它們與美國和中國同行們的境況相比，有哪些具體的優(yōu)勢？
大眾媒體、政府機構是最大的支持者
美國的VR內容工作室，多數由企業(yè)內部贊助或者依靠來自私人投資者的支持，比如已經很著名的VR電影工作室Felix&Paul，就與太陽馬戲團長期合作，創(chuàng)作了一系列圍繞太陽馬戲團演出的探索作品。還有已經進入迪士尼孵化器的線下體驗內容服務商The Void，承接了迪士尼主題樂園的VR項目。相對而言沒有這么大名氣或者有實力沒機遇的未成名工作室就沒有這么好的運氣了。
而在英法，VR行業(yè)在很大程度上由大眾媒體（比如BBC）、電視臺、政府機構、獨立制片人和科技工作室共同推動和支持。這樣一來，這一領域的所有創(chuàng)業(yè)團隊得到的機遇都會更大。
來自政府的大力度補貼讓內容團隊可以專心于創(chuàng)作
法國的娛樂行業(yè)是政府高度補貼的行業(yè)。法國國家電影局通過兩種方式對VR項目提供每年350萬歐元（410萬美元）的資助：一個用于內容的創(chuàng)作，開發(fā)和生產，另一個用于技術上的費用。電影管理局在2016年一共支持了33個VR項目，而在2014年只有一個。
Okio與Agat Films（創(chuàng)建了那個口碑作品Blindness）、Camera Lucida（作品The Enemy）同為法國一線知名VR電影工作室。目前已經把補貼的預算又提高了1/3。其中大部分資金用于自身的發(fā)展。
Okio在戛納電影節(jié)的電影市場上展映的作品“I,Philip”將參加這次的威尼斯電影節(jié)（戛納沒有VR正式競賽單元，作品都在電影市場展示）。并將在威尼斯推廣宣傳自己的VR體驗“Lights”。此外Okio還承接了來自Arte（法國電視臺）的VR系列作品中的8個部分的制作，獲得了12萬歐元的制作費用，整個項目費用的2/3由Arte支付，另外1/3來自法國電影局的補貼。
Okio的制片人Antoine Cayrol表示，有補貼能用于支持工作室的發(fā)展和項目開發(fā)，是法國虛擬現實能生產出原創(chuàng)作品、并最終被大眾和平臺接受和獲得好評的原因。Cayrol這樣解釋：
（有了補貼）我們就可以雇傭熟練的創(chuàng)意團隊，并且可以把時間和精力都在放在視效、畫面和劇本上。所以當我們開始進軍與Arte，亞馬遜，Oculus或Hulu的合作時，都已經有非常成熟有效的解決方案。
Antoine Cayrol像說笑話一樣舉了這樣一個例子：我記得Oculus的某人曾經告訴過我，在美國有很多人給我們看3頁的PPT就敢開口要300萬美元。而在法國，你們給我們一套25頁的解決方案，要價25000美元。
目前，一些虛擬現實領域的真正玩家，比如HTC和Oculus，都開始投資海外的內容團隊。資助那些需要大預算同時非常有前景的項目和團隊。比如Facebook的Oculus就正在與Agat Films和Okio合作項目。并且已經預定了Okio的最新體驗“Alteration”，預付的金額占整個項目預算的30％。
大牌媒體機構和工作室是推動歐洲VR發(fā)展的關鍵力量
像BBC，Arte，France Televisions和德國ZDF這樣的廣播電視公司被認為是歐洲的VR內容先驅，同時也是強有力推進本土VR內容的關鍵力量。來自其他領域的創(chuàng)作者們都在跟隨這些一線機構的步伐。比如法國的TF1，最近就推出了自己第一款承接制作的內容“Sergeant James”VR體驗的專屬應用。
像BBC，Arte這樣的電視臺，把對VR內容的投資視為培養(yǎng)新技術人才，吸引年輕觀眾同時提升品牌的一種方式。同時也促進了這些本土團隊與好萊塢和亞洲市場的競爭。Arte數字主管Gilles Freissinier說：“如果我們今天不投資VR，幾年后，VR領域就將完全由美國或亞洲內容主導。”
在英國，VR從業(yè)者可以向政府機構Innovate U.K申請資金，并可以對接到強大人才資源庫，其中包括后期制作專家，特效專家和其他扎堆在倫敦和英國娛樂業(yè)里的創(chuàng)意人才。
來自倫敦的VR內容工作室Factory 42的John Cassy表示，那些來自機構、比如BBC的Taster（BBC移動端VR內容平臺BBC Taster VR）還有其他許多個人工作室的VR從業(yè)者們，他們不僅懂得VR，還了解這個行業(yè)的商業(yè)模式，以及如何利用傳統(tǒng)影視行業(yè)的經驗，創(chuàng)造與現有業(yè)務不同、同時又符合電視臺標準的優(yōu)秀內容。目前該工作室正與英國Sky電視臺、大英自然歷史博物館以及David Attenborough（BBC著名主持人）一起，合作開發(fā)全息影像項目。
BBC工作室負責互動和VR工作的主管Tom Burton說，VR面臨的最大挑戰(zhàn)是市場的普及和推廣。“到目前為止，投資沒有回報。”“而這僅僅是這一媒介的開始階段。”
Alchemy VR是倫敦的另一家內容工作室。其營銷和業(yè)務發(fā)展總監(jiān)Emily Smith認為，VR在商業(yè)上的難題是沒有固定的模版和商業(yè)模式，不同的項目需要不同的模版。相同的內容在不同的平臺上又有不同的格式和商業(yè)模式。
雖然目前歐洲的VR變現前景跟其他地區(qū)一樣有限，但法國電影公司MK2，最近在巴黎開設了歐洲最大的VR線下影院，或許是歐洲VR進入大眾市場的一個最大的嘗試。MK2在戛納電影節(jié)上宣布了其國際VR內容代理業(yè)務啟動。這次威尼斯電影節(jié)也將有一部作品參與VR競賽單元的競爭。這部作品的名字對于虛擬現實來說非常應景，叫《我看見未來》（FrançoisVautier）。
后記：
對于VR行業(yè)來說，無論美國、中國還是歐洲，都可以套用一句老話：眼下的困難都是一樣的，而未來卻是各不相同的。
相比美國和中國大多數VR內容團隊，歐洲的同行們似乎從容許多。不用像美國和中國那樣，全副心思都撲在經費上否則就活不下去。有那么多媒體機構不僅是探路者，同時也是合作伙伴和潛在客戶。包括來自歐洲DNA的內容創(chuàng)意屬性，都為歐洲的VR內容正常生長鋪墊了良好的土壤和環(huán)境。在歐洲緩慢卻精益求精的文化背景下，VR內容隨著人才和經驗的增長，會像歐洲的其他娛樂產業(yè)一樣，呈現出一個雖不能獨霸全球，卻有自己獨特風格的產業(yè)。
在美國，雖然政府沒有什么大力度的支持項目（奧巴馬應該算最力挺VR發(fā)展的了，臨走還不忘請Felix&Paul團隊拍個白宮紀錄片）。
但從大企業(yè)和機構層面上看，以迪士尼為代表的好萊塢和紐約時報等傳統(tǒng)影視和媒體大廠，以及谷歌、臉書和微軟這些科技巨頭都是VR的積極引領者和探路人。美國的VR行業(yè)相比中國來說，只能說更猛更“浪”一些。
真正猥瑣發(fā)育的就是中國VR行業(yè)，政府沒支持，大眾媒體和電視臺自顧不暇，大互聯網公司忙著搞“農藥”、送盒飯、拉單車……哪有正眼看。資本忙著忽悠和拿刀比著內容團隊畫大餅拍胸脯。這個局面下，居然有四部華語VR電影作品殺進英法主場的威尼斯電影節(jié)VR競賽單元，真心要為這四家工作室點贊。
如果說中國在這次VR創(chuàng)業(yè)潮中有什么印記的話，可能不是技術復制的硬件產品、不是沒有真正市場的泡沫應用，不是PPT和戰(zhàn)略布局大會，而是這四部真正走進威尼斯電影節(jié)的作品。
責任編輯：徐明月
打破Ocunlus壟斷，HTC Vive將攜《珍珠港》等VR電影參加圣丹斯電影節(jié)
蔡明亮執(zhí)導《家在蘭若寺》入圍威尼斯電影節(jié)VR競賽單元
Oculus出品 VR短片《Wolves in the Walls》將登陸圣丹斯電影節(jié)
多部影片亮相圣丹斯電影節(jié) Oculus展示了VR電影敘事的進化