Google近日關閉了一個YouTube頻道，原因是該頻道卷入了俄羅斯特工實施的旨在干擾美國2016年總統(tǒng)大選的“假新聞”行動。
這個頻道是由兩個黑人視頻博主運營，他們二人自稱威廉姆斯·約翰遜（Williams Johnson）和卡爾文·約翰遜（Kalvin Johnson）。本周早些時候，美國新聞網(wǎng)站The Daily Beast宣稱該頻道是俄羅斯散布虛假新聞行動的一部分，而且表示這一點已經(jīng)得到了調查人員的證實——調查發(fā)現(xiàn)，在俄羅斯發(fā)動的旨在干擾美國總統(tǒng)大選的行動中，美國的社交媒體平臺被利用。
兩個黑人視頻博主似乎在其他媒體平臺上也有多個社交媒體帳號。據(jù)知情人士向The Daily Beast網(wǎng)站透露的消息，今年8月份，他們在Facebook上面的內容已被刪除，因為調查發(fā)現(xiàn)這些內容屬于俄羅斯支持發(fā)起的政治宣傳活動。
在本周早些時候被關閉之前，這個YouTube頻道上面的視頻內容主要是抨擊和指責2016年總統(tǒng)大選候選人希拉里·克林頓（Hillary Clinton），比如指責希拉里是種族主義者，散布有關克林頓家族的各種陰謀論，同時發(fā)表親特朗普的言論。
據(jù)The Daily Beast報道，該YouTube視頻內容的受眾主要是美國黑人，雖然這些內容并未引起YouTube用戶的太多關注。報道稱，在被關閉之前，這個YouTube頻道的觀看量只有“數(shù)百次”。相比之下，威廉姆和卡爾文的Facebook主頁在被關閉之前，粉絲數(shù)量達到4.8萬，上傳視頻的觀看量達到“數(shù)千次”。
Google發(fā)言人并未直接回答我們有關該YouTube頻道的具體問題，只是發(fā)來一份更像是外交辭令的聲明：“上傳至YouTube的所有視頻都必須遵守我們的社區(qū)指導準則，我們經(jīng)常刪除被社區(qū)認定為違反這些政策的視頻。我們還會終止不斷違反社區(qū)指導準則或服務條款的用戶的帳號。”
盡管Google看起來確實已經(jīng)關閉了那個YouTube頻道，但目前除了表示它違反服務條款外，并未提供具體原因。實際上，由于該頻道上面的內容頗具攻擊性，這讓Google有充分理由將其關閉。
但是，本周早些時候《華盛頓郵報》援引知情人士的消息報道稱，Google已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了相關證據(jù)，證明俄羅斯特工在其平臺上購買并投放廣告，試圖干擾2016年美國總統(tǒng)大選。
《紐約時報》也報道稱，Google發(fā)現(xiàn)了許多據(jù)認為與俄羅斯政府有關聯(lián)的帳號，并且宣稱克里姆林宮特工購買了價值4700美元的搜索廣告以及更為傳統(tǒng)的顯示廣告?！都~約時報》還披露稱，Google發(fā)現(xiàn)了另外一批價值5.3萬美元、與政治有關聯(lián)的廣告，買家提供的是俄羅斯的互聯(lián)網(wǎng)地址以及大樓地址，而且還是用俄羅斯貨幣支付的，盡管該報的消息源稱目前還不清楚后一項支出是否肯定與俄羅斯政府有關。
Google迄今尚未對上述這些報道予以公開證實，雖然該公司也并未對此予以否認。到目前為止，Google的聲明始終是一種腔調：“我們正采取進一步措施，調查濫用我們系統(tǒng)的企圖，同時與研究人員和其他公司合作，為正在進行的調查提供幫助。”
美國參議院情報委員會將于11月1日召開聽證會，屆時Google、Facebook和Twitter都將前往現(xiàn)場作證。該委員會正在對外國情報人員如何操縱社交媒體平臺，干擾2016年美國總統(tǒng)大選一事進行調查。
Facebook在上個月證實，俄羅斯情報人員曾利用其平臺，試圖造成美國社會分裂。該公司披露，它發(fā)現(xiàn)俄羅斯特工購買了價值10萬美元左右的精準廣告或其他類型的廣告。Twitter也證實發(fā)現(xiàn)了俄羅斯利用其平臺，干擾2016年美國總統(tǒng)大選的證據(jù)。
所有這些用戶自制內容平臺面臨的一個共同問題是，他們對自由言論的偏愛能否與敵對國家實施的虛假信息散布活動共存——這些國家可以隨意訪問他們的平臺——特別是考慮到其散布的虛假信息似乎并不僅限于廣告，而內容本身也被賦予了政治色彩，比如一些人拿到錢后開始創(chuàng)建和發(fā)布政治虛假信息。
從歷史講，用戶自制內容平臺的賣點從來不是他們制作的內容質量，而是他們向用戶傳遞的聲音的真實性——雖然他們的觀點有時模棱兩可。但問題在于，如果社交媒體用戶開始越來越多地用懷疑的目光看待用戶自制內容平臺，再加上有些話題正遭到惡意元素的蓄意滲透和利用，這時會發(fā)生什么呢？
社交媒體平臺本身就缺乏明確的編輯程序，這會讓用戶覺得平臺呈現(xiàn)的內容總是有失偏頗，最終使得許多人可能以懷疑的態(tài)度來看待這一切。好消息是，社交媒體平臺如今開始認真對待假新聞問題，避免民眾被別有用心的人操縱。
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