快的話十幾年后,當(dāng)汽車自媒體的后起之秀們面對著齊整的自動(dòng)駕駛車流,在各種雷達(dá)波普中修著中國自動(dòng)駕駛史記十表的時(shí)候,或許會(huì)把這件事寫進(jìn)去:
2017年12月22日,百度以侵犯商業(yè)秘密為由,將王勁及其所經(jīng)營的美國景馳公司訴至北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院,索賠5000萬元。根據(jù)百度集團(tuán)方面的信息,案件還真進(jìn)入了司法程序。
“這是中國歷史上第一起自動(dòng)駕駛糾紛案。”那本史記會(huì)這么驚悚地記錄。
就在這兩天,這樁第一案出現(xiàn)了階段性結(jié)果:景馳科技創(chuàng)始人兼CEO王勁從公司卸任離職。據(jù)稱官方回應(yīng)因家中有事,但絕大多數(shù)凜冽的業(yè)內(nèi)人士和科技媒體更愿意推測,是受到第一案的影響,為了避免景馳被起訴拖后腿,王勁或許是“被切割”。
盡管切割之后,還留著種種粘連的小辮子:接班人韓旭什么路子,景馳未來什么發(fā)展,王勁的股份怎么辦,官司還打不打,李彥宏現(xiàn)在什么表情,等等細(xì)節(jié)和八卦,我們這些粗人就不深究了。
重要的是,隨著王勁的離開,這個(gè)案子顯得塵埃落定,百度貌似打贏了技術(shù)保衛(wèi)第一站。有不少如是的論斷。
然而百度的輸贏,其實(shí)“王勁在不在”并不是一個(gè)關(guān)鍵的衡量標(biāo)準(zhǔn)。小學(xué)生的糾紛才是擠兌人,社會(huì)人的糾紛,無論領(lǐng)域,只純情地談兩件事:錢和權(quán)力。
一個(gè)萬億級別的問題
關(guān)于自動(dòng)駕駛市場的預(yù)測,有諸多版本,共同點(diǎn)就是大,卡西歐學(xué)生版計(jì)算器不可承受的大。去年英特爾說到2050年是7萬億美元的量級。
以前我們時(shí)不時(shí)會(huì)聽到高管們云淡風(fēng)輕地說“因?yàn)槭袌龊艽笏圆晃犯偁?rdquo;之類的官腔;事實(shí)是,就算市場很大,也都想擠破頭做第一個(gè)跑上賽道的,占盡先機(jī)太重要了,以后最粗的帶寬都是你的。
實(shí)際上,我們的這樁中國第一案和世界第一案(谷歌Waymo/Uber)的部分案情十分相像:前高管疑似在職期間組織了自己的公司,然后帶著資源和研究成果創(chuàng)業(yè)去了。谷歌案還多了后半段,那家前高管的創(chuàng)業(yè)公司很快就被Uber收購了,而谷歌指稱這其實(shí)從一開始就是Uber曲線盜技的陰謀。
Waymo的那位前員工
百度最大的訴求和谷歌異曲同工,希望能通過權(quán)威“正名”誰是中國/美國自動(dòng)駕駛的真正的技術(shù)奠基人。這個(gè)身份就是日后浸淫市場的快速通行證。
所以有別于一般大公司對這樣的官司不會(huì)采取高調(diào)路線,又暗示了內(nèi)部管理bug,還埋伏下萬一輸?shù)舻膶擂?,百度和谷歌的官司更是一場象征性的歌劇,滿屏的抓馬。
差別來了,大家都承認(rèn)谷歌在自動(dòng)駕駛方面有著和凡夫俗子光年級的優(yōu)勢。百度呢?對比谷歌要求Uber賠償?shù)?4億美元,和百度索賠的5000萬元,不知道能不能代表兩者之間的技術(shù)差值。
雖然存在感很強(qiáng),ALL IN AI很堅(jiān)定,但實(shí)際上百度的自動(dòng)駕駛在什么水平,讓人難以評估;而與此同時(shí),景馳卻已開始在可見水平上飛奔。
景馳于2017年4月在美國加州成立;
5月已經(jīng)有無人駕駛車能在封閉路上行駛;
6月拿下加州路測牌照,然后在硅谷的開放街道上完成路測;
9月在上下班高峰實(shí)現(xiàn)車流勇進(jìn);
12月遷回國內(nèi),在廣州建立全球總部,并宣布從2018年第一季度起全年量產(chǎn)500-1000輛無人駕駛車;
然后在今年1月,在廣州生物島開始了無人駕駛常態(tài)化試運(yùn)營
非??焖俚膶?shí)錘。據(jù)傳還得到了專業(yè)的肯定。有報(bào)道稱,美國三大車企之一的某集團(tuán)CTO曾到景馳硅谷辦公室乘坐無人車后表示:“除了我們的團(tuán)隊(duì)和Waymo,景馳科技無人車所展現(xiàn)的性能和效果是最好的。”
求百度的心靈創(chuàng)傷。
如何鞏固對賽道的制馭權(quán)呢?
除了景馳,還有不少從百度走出來的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)。下面這張表格是網(wǎng)上整理出的前高管前員工們的自創(chuàng)項(xiàng)目,從融資進(jìn)度來看還有不少其他項(xiàng)目超過了景馳:
這至少說明,百度人才流失問題已經(jīng)到了不容忽視的地步。說的好聽是中國自動(dòng)駕駛的“黃埔軍校”,耿直地說就是頭頂一片草原,用自己的錢奶出競爭對手的成長,活脫脫一套希臘悲劇。
所以百度的這場官司,也有解讀成是“殺雞儆猴”,目的也是象征性地發(fā)出兩重信號(hào):一個(gè)對人,不要隨便走,離開是要有代價(jià)的;一個(gè)對資本,不要隨便投,負(fù)面是有風(fēng)險(xiǎn)的。
而人和資本,可以說是自動(dòng)駕駛產(chǎn)業(yè)還處于智慧密集型研發(fā)階段時(shí),最重要的核心競爭力。
那么百度這一舉有沒有成效呢?
資本層面,正在A輪的景馳似乎并無壓力。景馳投資方之一、啟明創(chuàng)投主管合伙人鄺子平曾對外表示,因?yàn)榍懊嬉呀?jīng)融了5000多萬美元的資金,在融資方面倒不是特別著急。
人的層面,百度對王勁違反競業(yè)限制義務(wù)的指控,存在追溯有效期,過了兩年就沒有約束力,主要判罰也只有違約金。這為王勁的回歸留下可能性。殺而不死,何以儆猴呢。
總的來說,“競業(yè)限制”的罪名,在科技圈基本不存在道德譴責(zé),也不怎么常見強(qiáng)制執(zhí)行。不只是中國,硅谷也是一樣一樣的。腿和腦袋長在別人身上,爺不高興伺候了,去其他地方滲透技術(shù),合情合理。
所以關(guān)鍵或許還得看法律層面,官司正式的判決或許會(huì)起到一定的指導(dǎo)意義。如果判決支持百度,或許會(huì)讓想要離開的人三思謹(jǐn)行,雖然要走還是會(huì)走的,畢竟外面的資本很狂熱;如果判決不予支持,那就有勁了,反而會(huì)迎來行業(yè)內(nèi)更頻繁的人員流動(dòng)。
可以想見的是,自動(dòng)駕駛的技術(shù)農(nóng)民們年薪又可以膨脹了。據(jù)悉,硅谷的平均水平在29.5萬美元/年,閾值高達(dá)40.5萬美元。真是讓人看著存折眼淚掉下來。