4月20日，據(jù)外媒報(bào)道,蘋果公司向美國司法部投訴美國四大運(yùn)營商公司——Verizon、AT&T、T-Mobile和Sprint與GSMA協(xié)會(huì)串通違反了自由轉(zhuǎn)換運(yùn)營商的規(guī)定。
eSIM卡的概念就是將傳統(tǒng)的SIM卡直接鑲嵌到設(shè)備芯片上，并且用戶可以在不更換SIM卡的情況下更換運(yùn)營商。eSIMs還可以用于在多個(gè)設(shè)備之間共享單個(gè)電話號碼。這個(gè)概念2011年由蘋果公司提出，首次出現(xiàn)在谷歌Pixel 2/2XL上，蘋果也在2014年在發(fā)布iPad Air 2時(shí)就將eSIM卡的概念帶到了實(shí)際產(chǎn)品中。緊接著三星在它們的Gear S2 G3采用了這一技術(shù)。相比傳統(tǒng)的實(shí)體SIM卡，使用eSIM技術(shù)的設(shè)備能夠獲得不少優(yōu)勢。從物理層面來看，eSIM卡相較于實(shí)體SIM卡可以減少高達(dá)90％的空間，因?yàn)樗呀?jīng)在制造過程中被嵌入了設(shè)備之內(nèi)，用戶可以進(jìn)行遠(yuǎn)程激活連接。
蘋果公司為何如此迫切希望eSIM技術(shù)推進(jìn)
蘋果不斷從其設(shè)備中摘下組件，使其更輕、更薄、更光滑。這些變化中有許多是有爭議的——它從MacBooks中刪除了光驅(qū)和可移動(dòng)電池，2012年引入了較小的Lightning連接器，2015年僅在MacBook上安裝了一個(gè)USB-C接口，并在2016年的iPhone 7中取消了耳機(jī)插孔。
每一項(xiàng)決定都會(huì)讓消費(fèi)者感到不安。但隨著時(shí)間的推移，這些舉措被稱贊為有遠(yuǎn)見的步驟，使蘋果能夠生產(chǎn)更薄更輕的設(shè)備。用eSIM替換SIM托盤只是該策略的一個(gè)延續(xù)。
因此，蘋果對電信公司的指控并不是為了幫助消費(fèi)者更換運(yùn)營商。這一切都是為了打造更靈活和更有吸引力的iphone，而iphone在上個(gè)季度的銷量占到其銷量的70%。
四大運(yùn)營商為何限制eSIM發(fā)展
從技術(shù)角度來看，使用eSIM技術(shù)后可以令消費(fèi)者能夠自由切換運(yùn)營商，用戶無需進(jìn)行復(fù)雜的銷號再入網(wǎng)就可以進(jìn)行運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)的更換。這意味著那些找到更便宜價(jià)格的客戶將能夠毫不費(fèi)力地更換運(yùn)營商。Verizon和AT&T目前控制著美國70%的無線用戶，四大運(yùn)營商不希望看到客戶的流失于是想通過與GSMA一起制定新的eSIM標(biāo)準(zhǔn)來限制用戶更換運(yùn)營商，鎖定他們的設(shè)備到它們的網(wǎng)絡(luò)上，這樣無形之中就繞過了eSIM技術(shù)。
另外，eSIM技術(shù)還將加大運(yùn)營商收取海外漫游費(fèi)的難度。其他國家的航空公司可以向旅行者提供較低的預(yù)付日費(fèi)率，旅行者只需要改變一個(gè)軟件設(shè)置就可以更換新的運(yùn)營商使用新的網(wǎng)絡(luò)。
Verizon和AT&T回應(yīng)調(diào)查
Verizon公司發(fā)言人Rich Young針對調(diào)查一事發(fā)表評論：“關(guān)于這個(gè)問題的指控毫無意義。我們正在努力為消費(fèi)者提供更好的體驗(yàn)?，F(xiàn)實(shí)情況是，我們與幾家手機(jī)設(shè)備制造商就e-SIM標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)展有不同意見。僅此而已。我們已經(jīng)積極和建設(shè)性地與司法部合作了幾個(gè)月，關(guān)于這個(gè)調(diào)查，我們會(huì)繼續(xù)配合。從一開始，我們就會(huì)繼續(xù)與聯(lián)邦官員和其他業(yè)內(nèi)人士合作，努力尋找雙方都能接受的解決方案。”
AT&T公司回應(yīng)道：“我們了解到GSMA的發(fā)展過程，為消費(fèi)者提供了更好的經(jīng)驗(yàn)。與其他GSMA成員一起，我們向政府提供了信息，以回應(yīng)他們的要求，并將繼續(xù)積極地在GSMA內(nèi)部工作，包括那些可能不同意擬議標(biāo)準(zhǔn)的人，將這個(gè)問題向前推進(jìn)。”
消費(fèi)者和科技公司之間的共識(shí)似乎是，不管運(yùn)營商想要什么，eSIM都在發(fā)展中，這并不能阻止它的到來，即使運(yùn)營商可以運(yùn)用足夠的力量來減緩eSIM技術(shù)的發(fā)展，或者以某種方式改變eSIM標(biāo)準(zhǔn)。
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