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在HTC等大公司的推動(dòng)下，虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)正走出低谷。這些大公司希望發(fā)展一個(gè)由真正消費(fèi)者需求驅(qū)動(dòng)的市場。然而，目前這樣的跡象還沒有出現(xiàn)。專家們的樂觀預(yù)期可能是基于某些行業(yè)趨勢，但并沒有任何真實(shí)的證明。相反，這只是由于市場上充斥著大量的營銷資金。
與此同時(shí)，依賴消費(fèi)者需求的虛擬現(xiàn)實(shí)創(chuàng)業(yè)公司正陷入尷尬的處境。
IDC高級研究分析師杰特什·烏布拉尼（Jitesh Ubrani）表示：“虛擬現(xiàn)實(shí)市場依然年輕，而消費(fèi)者似乎對此持謹(jǐn)慎的態(tài)度。市面上已出現(xiàn)了大量虛擬現(xiàn)實(shí)頭顯產(chǎn)品，并且很快就會(huì)有更多產(chǎn)品出現(xiàn)。硬件不是問題。更大的挑戰(zhàn)在于，能吸引用戶的內(nèi)容數(shù)量增長緩慢，此外缺乏對跨平臺(tái)的支持引起了混亂。”
今年3月，有媒體報(bào)道稱，虛擬現(xiàn)實(shí)加速器將決定沉浸式內(nèi)容和產(chǎn)品的質(zhì)量。這種觀點(diǎn)正確的前提是，消費(fèi)者正迫切期待來自這些加速器項(xiàng)目的創(chuàng)業(yè)公司。然而，消費(fèi)者需求仍然很蒼白，而虛擬現(xiàn)實(shí)創(chuàng)業(yè)公司正迎來漫長的冬天。
VRBASE創(chuàng)始人及CEO丹尼爾·多寧克（Daniel Doornink）表示：“我看到，資金充足的歐洲創(chuàng)業(yè)公司正在從美國返回本土，進(jìn)入了暫停模式或準(zhǔn)備模式，而不是繼續(xù)快速擴(kuò)張。它們正在等待行業(yè)的進(jìn)一步成熟。”VRBASE在阿姆斯特丹和柏林提供虛擬現(xiàn)實(shí)孵化器、加速器和工作室。
現(xiàn)實(shí)情況是，消費(fèi)者需求的增長速度不夠快，甚至許多獲得投資的創(chuàng)業(yè)公司也沒能擴(kuò)大規(guī)模，而是進(jìn)入了“蟄伏”模式。其中一個(gè)例子是虛擬現(xiàn)實(shí)創(chuàng)業(yè)公司VirtualSpeech。該公司剛剛從頂級加速器BoostVC中畢業(yè)。BoostVC將虛擬現(xiàn)實(shí)作為關(guān)注方向之一。
VirtualSpeech聯(lián)合創(chuàng)始人多米尼克·巴納德（Dominic Barnard）表示：“對創(chuàng)業(yè)公司來說，虛擬現(xiàn)實(shí)是個(gè)非常艱難的市場，尤其是如何直接面向消費(fèi)者展開銷售。有幾款游戲賺了錢，例如Owlchemy Labs，但賺錢并不多。此外，虛擬現(xiàn)實(shí)頭顯的銷量上升還需要更多時(shí)間。與普通游戲/應(yīng)用相比，虛擬現(xiàn)實(shí)的另一個(gè)問題在于使用時(shí)間和可玩性。在BoostVC的項(xiàng)目中，有幾家公司與企業(yè)客戶達(dá)成了合作。我認(rèn)為，這將是未來虛擬現(xiàn)實(shí)最大的市場。”
或許，企業(yè)和B2B市場是個(gè)例外。
Vizor是另一家從BoostVC項(xiàng)目中畢業(yè)的虛擬現(xiàn)實(shí)創(chuàng)業(yè)公司，也是創(chuàng)建和發(fā)布WebVR內(nèi)容最簡單、最受歡迎的平臺(tái)之一。該公司近期獲得了230萬美元的種子輪投資。此輪融資由The Venture Reality Fund領(lǐng)投，Inventure參投。
Vizor聯(lián)合創(chuàng)始人、首席產(chǎn)品官安迪·杰德霍爾姆（Antti Jaderholm）表示：“我們正在與許多客戶溝通，毫無疑問B2B領(lǐng)域也有許多付費(fèi)的虛擬現(xiàn)實(shí)項(xiàng)目。因此我認(rèn)為，唯一能擴(kuò)大規(guī)模的公司將是可以與企業(yè)客戶合作的內(nèi)容制作工作室。對于提供平臺(tái)、服務(wù)或消費(fèi)級產(chǎn)品的公司來說，情況絕對需要小心。盡管如此，我們?nèi)园l(fā)現(xiàn)，由于多平臺(tái)特性，客戶對于WebVR很有興趣。我們正在與一些機(jī)構(gòu)和公司合作開展項(xiàng)目，而如果不是這樣，這些機(jī)構(gòu)或公司目前可能不會(huì)涉足虛擬現(xiàn)實(shí)。”
除企業(yè)應(yīng)用之外，WebVR可能是第二個(gè)“例外”領(lǐng)域。盡管虛擬現(xiàn)實(shí)行業(yè)的發(fā)展停滯，但這個(gè)領(lǐng)域仍然活躍。有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，WebVR可以成為虛擬現(xiàn)實(shí)行業(yè)的通用語言。
VRBASE正通過改進(jìn)模式來應(yīng)對“先有雞還是先有蛋”的困境。例如，該公司提供了“前加速器”指導(dǎo)項(xiàng)目，對被接受的創(chuàng)業(yè)公司進(jìn)行遠(yuǎn)程管理。該項(xiàng)目為創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)帶來了額外一層的早期孵化，避免創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)過早面對嚴(yán)酷的市場現(xiàn)實(shí)。
多寧克表示：“前加速器指導(dǎo)項(xiàng)目很有意義，這幫助企業(yè)了解市場，開發(fā)自己的產(chǎn)品或服務(wù)，運(yùn)營高端、公開的項(xiàng)目以獲得吸引力和信譽(yù)，申請專利，嘗試如何讓內(nèi)容更好、更高效、更有價(jià)值。當(dāng)消費(fèi)市場開始增長時(shí)，你將會(huì)做好準(zhǔn)備。”
阿隆·蓋茨（Aaron Gates）和布拉西·馬切蒂（Blaise Marchtti）共同開發(fā)了一款協(xié)作式WebVR繪畫應(yīng)用Paint the World。他們是參加這一前加速器項(xiàng)目的第一支團(tuán)隊(duì)。這兩名創(chuàng)業(yè)者位于美國俄亥俄州阿克倫，他們與多寧克進(jìn)行了跨大西洋的遠(yuǎn)程合作。
在消費(fèi)市場成熟之前，創(chuàng)業(yè)公司需要采取類似這樣的額外舉措來應(yīng)對現(xiàn)狀。這并非關(guān)于市場能否走向成熟，而是何時(shí)及如何走向成熟，以及到時(shí)候你是否仍然還活著。（張帆）
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