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周二,財經(jīng)雜志援引消息稱,阿里巴巴向AI獨角獸公司商湯科技投資了15億元人民幣,此輪融資后,商湯科技估值將超過30億美元(約198億元人民幣)。有阿里投資部投資人表示:“阿里持續(xù)看好商湯科技的人臉識別技術(shù)在未來生活場景中的商業(yè)化前景。”
對于上述消息,商湯科技官方當日回應(yīng)稱“是市場傳言,不予置評”,但商湯科技也證實:“現(xiàn)在我們在準備C輪融資。”
上月,路透社曾報道稱,商湯科技正計劃IPO,全天候科技就此消息向商湯科技求證,得到的回復是:“公司有未來上市計劃,但是并無具體時間表。”
商湯科技是中國最大的新銳人工智能公司,也是一家市場價值超過100億人民幣的獨角獸企業(yè)。作為全球領(lǐng)先的深度學習平臺開發(fā)者,商湯科技致力于引領(lǐng)人工智能核心“深度學習”的技術(shù)突破,構(gòu)建人工智能、大數(shù)據(jù)分析行業(yè)解決方案。以“堅持原創(chuàng),讓AI引領(lǐng)人類進步”為使命,商湯科技建立了國內(nèi)最大的、也是唯一自主研發(fā)的深度學習超算中心,并成為中國最大的人工智能算法供應(yīng)商。
“彪悍”的融資史
成立至今,商湯科技一直備受資本青睞,公司已完成多輪融資:
?2014年11月,商湯科技獲得IDG資本千萬美元投資;
2016年4月,公司再獲StarVC千萬美元投資;
2016年12月,它再獲鼎暉投資、萬達集團、IDG資本、StarVC等多方的1.2億美元投資;
2017年4月,商湯科技又獲賽領(lǐng)資本6000萬美元投資;
2017年7月,商湯科技獲得B輪4.1億美元融資,創(chuàng)下當時全球人工智能領(lǐng)域單輪融資最高紀錄。
本月15日,商湯科技宣布,獲得了全球通信巨頭高通的戰(zhàn)略投資。具體金額不詳。
如果此次阿里投資的消息屬實,意味著商湯科技在短短5個月內(nèi)累計斬獲了超過40億元人民幣融資;而阿里如此大手筆地投資AI領(lǐng)域,無疑是想在互聯(lián)網(wǎng)巨頭企業(yè)中爭取AI話語權(quán)。
面對巨額的融資,商湯科技會把錢花在哪里呢?
11月27日上海市政府與商湯集團簽署戰(zhàn)略合作框架協(xié)議,欲打造國家人工智能高地。根據(jù)協(xié)議,雙方將進行全方位戰(zhàn)略合作,商湯集團未來5年內(nèi)在上??偼顿Y額將不低于60億元。
簽約現(xiàn)場
這些投資將主要用于以下四方面:
一,推進人工智能關(guān)鍵技術(shù)創(chuàng)新,商湯集團將在滬設(shè)立全球研發(fā)、智能汽車、智能芯片、智能教育等相關(guān)總部,全面推動人工智能創(chuàng)新應(yīng)用和核心技術(shù)落地。
二,推進人工智能生態(tài)圈建設(shè),商湯集團將發(fā)揮全球人工智能深度學習領(lǐng)軍企業(yè)優(yōu)勢,在滬設(shè)立人工智能相關(guān)產(chǎn)業(yè)園區(qū),構(gòu)建深度學習平臺,培育創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)企業(yè)。
三,推進智慧城市創(chuàng)新應(yīng)用,商湯集團將推動技術(shù)成果在智慧城市領(lǐng)域的創(chuàng)新應(yīng)用,助力上海提升城市管理和社會治理能級。
四,加強人才隊伍建設(shè),商湯集團將積極引進人工智能領(lǐng)域國際高端人才,助力上海建設(shè)人工智能專業(yè)人才體系。
商湯集團創(chuàng)始人、董事長湯曉鷗表示,商湯集團致力于打造中國原創(chuàng)的人工智能核心技術(shù),將助力上海打造國家人工智能發(fā)展高地。
CV圈子熱錢涌入,AI創(chuàng)業(yè)公司估值都非常高,早已到了“不差錢”的地步,除了BAT等巨頭或者政府基金,其他投資方很難再進入。而在中國,大多數(shù)創(chuàng)業(yè)公司都可能會面臨著被BAT收割的命運。
相比多家已經(jīng)有BAT投資背景的AI創(chuàng)業(yè)公司,商湯科技是比較中立的形象,投資方幾乎為財務(wù)投資。也曾有人認為商湯可能會成為BAT在人工智能領(lǐng)域的競爭對手。此次商湯科技與上海簽署合作協(xié)議,投資總額不低于60億元。總體來看,商湯的布局會更加橫向和廣泛。
這是一場AI領(lǐng)域資本炒起的狂歡盛宴,接下來的博弈將更多體現(xiàn)在算法是否能結(jié)合實際場景去解決問題、如何深耕場景、開拓更多行業(yè)應(yīng)用以及運營能力的提升上。