據(jù)GSMA Intelligence數(shù)據(jù)統(tǒng)計，2025年全球物聯(lián)網(wǎng)市場收入將超過1.1萬億美元，以中國為主體的亞太地區(qū)，將以3860億美元成為全球最大的物聯(lián)網(wǎng)市場。在商用部署方面，中國已經(jīng)成為全球最領(lǐng)先的窄帶物聯(lián)網(wǎng)（Narrow Band Internet of Things，NB-IOT）市場。
提及NB-IOT技術(shù)，一年一度的上海世界移動大會不得不提。自2016年首次亮相以來，NB-IOT在中國市場經(jīng)歷了快速發(fā)展，在短短幾年間已經(jīng)具備商用基礎(chǔ)。而就在27日開幕的MWC2018世界移動大會中，國內(nèi)NB-IOT產(chǎn)業(yè)鏈已經(jīng)具備相當(dāng)規(guī)模，下游應(yīng)用也不斷涌現(xiàn)。種種跡象表明，我國NB-IOT即將迎來大爆發(fā)！
NB-IoT 標(biāo)準(zhǔn)化工作完成
對于NB-IOT而言，2016年可謂是非常關(guān)鍵的一年。
2016年的上海世界移動大會，以“移我所想”為主題，除了展示智能手機和VR帶來的移動生活體驗之外，5G和物聯(lián)網(wǎng)代表了未來的趨勢方向。其中，NB-IOT更是在標(biāo)準(zhǔn)確定之后首次公開展示，成為本次展會一大亮點。
在本次展會中，作為NB-IoT標(biāo)準(zhǔn)發(fā)起者之一，華為表現(xiàn)的最為積極，集中展示了LiteOS和NB-IoT芯片使能的智能化終端方案、平滑演進到NB-IoT的eNodeB基站、可支持Core in a Box或NFV切片靈活部署的IoT Packet Core、基于云化架構(gòu)并具有大數(shù)據(jù)能力的IoT平臺等一系列解決方案。另外，聯(lián)發(fā)科也展示了集成的NB-IOT解決方案。
更為重要的是，在經(jīng)過兩年多標(biāo)準(zhǔn)演進及產(chǎn)業(yè)推廣之后，2016年6月16日在韓國釜山召開的3GPP RAN全會上，NB-IOT作為3GPP R13一項重要課題，其對應(yīng)的3GPP協(xié)議相關(guān)內(nèi)容獲得了RAN全會批準(zhǔn)。早在標(biāo)準(zhǔn)確定之前，NB-IOT在業(yè)界就獲得了空前關(guān)注，3GPP中各家公司共計貢獻了3205項技術(shù)提案，獲得通過的提案總共有447項。其中，華為貢獻提案1008項，184項獲得通過，占全部447項已通過提案的41%，成為NB-IOT領(lǐng)域最主要推動者。
自此，全球運營商在物聯(lián)網(wǎng)部署方面有了標(biāo)準(zhǔn)化協(xié)議參考，這一點從2016年上海世界移動大會上國內(nèi)運營商對于NB-IOT方案的熱情中就可見一斑。另外，在全球范圍內(nèi)中國移動 、中國聯(lián)通 、Etisalat、LG Uplus、意大利電信、Telefonica、沃達豐、GSMA、GTI 、華為、愛立信 、諾基亞、高通 和英特爾都對NB-IOT展現(xiàn)出了極大熱情，并著手進行相關(guān)測試、驗證及部署準(zhǔn)備工作。
標(biāo)準(zhǔn)化工作的完成，也意味著NB-IOT上下游產(chǎn)業(yè)鏈將進一步完善，相關(guān)應(yīng)用也將規(guī)模化出現(xiàn)，為下一步商用打下基礎(chǔ)。
國內(nèi)運營商大規(guī)模部署
如果說2016年的上海世界移動大會上NB-IOT還是小試牛刀的話，那么2017年可謂是全面開花。在本次展會中，物聯(lián)網(wǎng)力壓群雄成為當(dāng)之無愧的“花魁”，從底層芯片模組到物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)、到云平臺、再到終端設(shè)備，各種物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品及方案集中展示，預(yù)示著物聯(lián)網(wǎng)時代的到來。
芯片方面，除了華為之外，高通展示了一款支持千兆傳輸?shù)男酒鸵豢钔瑫r支持NB-IoT和eMTC的模組，可在兩種網(wǎng)絡(luò)中自由切換。意法半導(dǎo)體和ARM等芯片廠商也展示了以其芯片為依托的物聯(lián)網(wǎng)場景解決方案。運營商方面，中國移動、中國電信、中國聯(lián)通也分別展示了NB-IOT專用模組方案，以及智慧停車、智能抄表等應(yīng)用。
其實，早在2016年6月NB-IOT標(biāo)準(zhǔn)確定之后，國內(nèi)三大運營商就開始迅速跟進大規(guī)模部署，其中最積極的當(dāng)屬中國電信，同時也是商用進程最快的。2017年1月，中國電信全球可測試、可建設(shè)、可商用的全套NB-IOT企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)發(fā)布。之后，中國電信在部署測試及生態(tài)構(gòu)建方面積極推進。其中，與深圳水務(wù)集團合作的項目，更是成為了NB-IOT邁入試商用階段的一個里程碑事件。除此之外，中國聯(lián)通和中國移動在NB-IOT部署方面也是非常積極。
另一方面，工信部在下發(fā)的《關(guān)于全面推進移動物聯(lián)網(wǎng)（NB-IoT）建設(shè)發(fā)展的通知》中明確指出，到2017年末，我國NB-IoT基站規(guī)模要達到40萬個，實現(xiàn)NB-IoT網(wǎng)絡(luò)對直轄市、省會城市等主要城市的覆蓋，NB-IoT的連接總數(shù)要超過2000萬；到2020年，我國NB-IoT基站規(guī)模要達到150萬個，實現(xiàn)對于全國的普遍覆蓋以及深度覆蓋，NB-IoT的連接總數(shù)要超過6億。從政府層面給予NB-IOT大力扶持。為此，2017年也被認(rèn)為是NB-IOT的商用元年。
在此背景下，物聯(lián)網(wǎng)成為了創(chuàng)業(yè)團隊和資本眼中的“香餑餑”。據(jù)統(tǒng)計，截至2017年，我國新三板掛牌物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)數(shù)量已經(jīng)達到267家，無錫、重慶、杭州和福州已經(jīng)成為物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)先城市，全國物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)企業(yè)數(shù)量更是接近5000家。
然而實際的情況卻是，我國NB-IOT并沒有實現(xiàn)規(guī)?；逃?，甚至有人開始質(zhì)疑將2017年作為商用元年是否過于激進。究其原因，物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展需要芯片、模組、終端、網(wǎng)絡(luò)、平臺和應(yīng)用等多個環(huán)節(jié)共同努力。從2017年國內(nèi)部署情況來看，運營商投入顯然更加激進，產(chǎn)業(yè)鏈其他環(huán)節(jié)稍顯滯后，還存在標(biāo)準(zhǔn)互通等問題。除此之外，芯片和模組的性能和成本問題也是NB-IOT商用的一大障礙。一方面芯片端真正重視NB-IOT的企業(yè)還比較少，另一方面NB-IOT和eMTC雙模支持也增加了模組成本?，F(xiàn)在離NB-IOT芯片1美元，模組5美元還有一定距離。雖然說運營商先后推出了10多億針對性補貼計劃，但是相對于海量的芯片和模組需要而言，無異于杯水車薪，并不能根本性解決NB-IOT商用難題。
由此可見，更具性價比的芯片和模組，已經(jīng)成為NB-IOT大規(guī)模商用需要面臨的首要挑戰(zhàn)！
NB-IoT 商用蓄勢待發(fā)
時間來到27日開幕的2018年上海世界移動大會，雖然說5G和人工智能繼續(xù)大熱，但是NB-IOT依舊毫不遜色。除了進一步拓展應(yīng)用領(lǐng)域之外，本次展會中芯片和模組必然成為行業(yè)重點關(guān)注的方向。畢竟芯片和模組上市腳步，直接影響著產(chǎn)業(yè)化進程速度。
目前在NB-IOT芯片方面，主要的廠商包括高通、華為、英特爾、中興微、聯(lián)發(fā)科和展銳。其中高通和華為布局更早，在性能表現(xiàn)方面高通更勝一籌，當(dāng)然成本也更高。英特爾雖然很早就提出了NB-IOT芯片計劃，但是實際投入的也不多，其芯片產(chǎn)品商用的時間也是一拖再拖，最終很有可能流產(chǎn)。除此之外，中興微、聯(lián)發(fā)科和展銳芯片也將在2018年迎來商用重要時間節(jié)點，為NB-IOT大規(guī)模商用打下了產(chǎn)能基礎(chǔ)。
除了產(chǎn)能補充之外，正處于臨門一腳的NB-IOT還需要進一步降低成本。在上文中已經(jīng)提到，運營商補貼只能起到示范帶動作用。想要最終降低成本，還需要從芯片及模組方面著手。一方面通過大規(guī)模量產(chǎn)降低成本，另一方面還需要進一步提升芯片設(shè)計能力，在性能提升的同時大幅度降低功耗，只有這樣才能真正滿足NB-IOT商用部署需求。
在本次展會中，我們也關(guān)注到一家國內(nèi)初創(chuàng)企業(yè)，上海移芯通信科技有限公司（以下簡稱“移芯通信”）。這家于2017年2月成立的創(chuàng)業(yè)企業(yè)，在本次展會中首次推出了一款超低功耗NB-IoT芯片EC616，號稱是“功耗表現(xiàn)顛覆了行業(yè)對于NB-IOT的認(rèn)知！”
現(xiàn)場測試圖片（一）
現(xiàn)場測試圖片（二）
現(xiàn)場測試圖片（三）
在交流過程中，我們也了解到，這家成立才一年多的公司其實是通信行業(yè)的“老炮兒”。公司創(chuàng)始人及開發(fā)團隊大部分來自于知名手機芯片廠商Marvell，在蜂窩終端芯片上積累了豐富的實戰(zhàn)經(jīng)驗，從算法、協(xié)議棧、射頻到基帶SOC以及系統(tǒng)軟硬件和方案，從低功耗設(shè)計經(jīng)驗到射頻模擬開發(fā)能力具有完整而強大的研發(fā)能力。
對于此次推出了NB-IoT芯片EC616，移芯通信總裁熊海峰也表示：“為了滿足NB-IOT商用部署，我們在‘性價比’方面重點做了很多工作。雖然說相當(dāng)于簡化后的LTE芯片，但是NB-IOT芯片也需要全新的設(shè)計理念，才能滿足3GPP指標(biāo)同時降低成本。為此，移芯通信在芯片設(shè)計方面，對架構(gòu)本身、功能模塊簡化、內(nèi)核、工藝以及外圍模組和器件選擇等都進行了系統(tǒng)化改進。正是在這樣的理念下，移芯通信推出了這款超低功耗NB-IoT芯片EC616。目前，該產(chǎn)品已經(jīng)獲得運營商及大型互聯(lián)網(wǎng)公司的青睞，我們也希望為行業(yè)提供更具性價比的產(chǎn)品和解決方案，共同推動中國物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的騰飛。”
關(guān)于行業(yè)關(guān)注的成本問題，熊海峰也表達了自己的看法：“NB-IOT大規(guī)模商用需求是不盡相同的，需要芯片廠商摒棄之前的思路，從物聯(lián)網(wǎng)的角度設(shè)計更加符合應(yīng)用需求的芯片產(chǎn)品。從芯片功能定義，內(nèi)核選擇及外圍電路和器件選取方面入手，進一步提升NB-IOT芯片產(chǎn)品‘性價比’，從而推進‘萬物互聯(lián)”時代的到來！”
除了移芯通信之外，包括ARM、金雅拓公司、捷德、IDEMIA、LORA Alliance、高通、三星LSI、索尼、意法半導(dǎo)體等，也集中展示了物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域最新的產(chǎn)品和方案。在應(yīng)用方面，本次展會聚焦工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)、物流、智慧農(nóng)業(yè)、消防安全、智慧城市以及智能家居等多個垂直行業(yè)，展示產(chǎn)品包含消防的物聯(lián)網(wǎng)感知、智能貨運跟蹤、智慧燈桿、智能化消防定位系統(tǒng)、會思考的潔凈空氣、智能井蓋監(jiān)控器、智能車隊管理系統(tǒng)、NB-IoT寵物追蹤器和可穿戴設(shè)備等。
編者語：
從2016年到現(xiàn)在，短短的兩年多時間里，國內(nèi)NB-IOT產(chǎn)業(yè)經(jīng)歷了爆發(fā)式成長，目前產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節(jié)已經(jīng)初具規(guī)模。更值得慶幸的是，更多像移芯通信這樣的上游芯片企業(yè)正在著手降低成本，掃清NB-IOT商用的最大障礙。相信通過2018年不斷積蓄力量之后，我國NB-IOT將在2019年迎來真正的大爆發(fā)！
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